Los esteroides se producen en el cuerpo humano de forma natural. Los esteroides anabólicos de los cuales utilizan los atletas son la testosterona, y se utiliza para construir el músculo rápidamente. Originalmente fue desarrollado para el tratamiento de los hombres que no producen suficiente testosterona y para construir músculo en los sobrevivientes de los campos de concentración. Los atletas comenzaron a experimentar con ellos en la década de 1940. Los esteroides se pueden inyectar, tomar por vía oral o se aplican sobre la piel como una crema o un gel.

Alguien que es adicto a los esteroides puede empezar a utilizarlos porque quiere mejorar su apariencia o su desempeño en el campo de juego. Con el tiempo, se vuelve más dependiente de los "esteroides", pero de una manera diferente a alguien que es adicto a la heroína o los opiáceos. En lugar de experimentar un pico o un alto al tomarlos, el usuario de esteroides descubre que se sienten mejor cuando los utiliza que cuando no.

¿Qué es la adicción de esteroides?

Los esteroides anabólicos - correctamente llamados esteroides anabólicos-androgénicos - son compuestos sintéticos similares a la hormona masculina testosterona. Al igual que la testosterona, los esteroides anabólicos tienen como efecto el desarollo múscular y el crecimiento de las características sexuales masculinas. El crecimiento del músculo es el efecto anabólico de sus compuestos, mientras que el crecimiento de las características sexuales es el efecto androgénico.

La información sobre el potencial adictivo de los esteroides es todavía escasa, pero el volumen de la evidencia sobre este tipo de adicción está creciendo y ganando rápidamente una aceptación más amplia.

Dos factores principales que apoyan firmemente la hipótesis que los esteroides son adictivos. El primero es el comportamiento de algunos abusadores de esteroides que continúan a buscar y utilizar las hormonas, y la segunda es la existencia de los síntomas de abstinencia cuando un adicto a los esteroides deja de tomarles.

El uso de esteroides por lo general comienza porque las personas esperan mejorar su rendimiento atlético o su apariencia. Muchos usuarios sienten que son físicamente más atractivos al tener más masa muscular, mientras que otros pueden sufrir de una condición llamada dismorfia muscular debido a la que piensan que son débiles cuando en realidad son muy musculosos. Esta afección es similar a los trastornos de alimentación de una persona que piensa que tiene sobrepeso cuando en realidad es muy delgada.

Al igual que con los otros tipos de adicciones, muchos adictos a los esteroides continúan desear los esteroides a pesar de los problemas de salud graves que tienen. Muchas variedades de esteroides son ilegales, y los usuarios se ponen en riesgo legal y financiero, junto al riesgo físico. El hecho de ignorar el alto riesgo de adquirir y consumir una sustancia es un fuerte indicador de la existencia de una adicción.

Los signos de abuso de esteroides

Los signos que experimenta una persona que se ha convertido en adicto a los esteroides son los siguientes:

  • Continuar con el uso de esteroides, a pesar de las consecuencias negativas
  • La preocupación por conseguir la siguiente dosis
  • El uso de esteroides se convierte en algo que el usuario ya no puede controlar
  • Velocidad anormal de crecimiento muscular y la intensidad del entrenamiento
  • Síntomas de abstinencia cuando la persona deja de usar esteroides

Las causas de la dependencia

Los médicos dicen que el aumento en el abuso de los esteroides para adolescentes, está vinculado al aumento de la obsesión de los jóvenes con la imagen corporal. La necesidad de mejorar el rendimiento deportivo es otro factor importante que lleva al uso los esteroides anabólicos. Estos dos factores combinados representan las mayores causas de la dependencia ya que una persona es rara vez dispuesta a estas dos mejoras percibidas. La adicción se convierte en auto-perpetúa mientras ven los "beneficios" , pero como con la mayoría de las drogodependencias finalmente, el abusador debe continuar con el uso sólo para "mantenerse".

Efectos de uso

Los adictos a los esteroides pueden experimentar dolor y tener dificultades para dormir como resultados del uso. Para tratar estas condiciones, los adictos pueden participar en la automedicación. La misma gente que les abastece los esteroides también pueden ser vendedores de opiáceos. Esta elección tiene sentido, ya que los opiáceos alivian el dolor y hacen que el usuario se sienta lo suficientemente somnoliento para ir a dormir.

Las complicaciones y los efectos del abuso de esteroides a largo plazo

Hay una serie de complicaciones y problemas de salud que están asociados con el abuso de los esteroides, que incluyen:

  • acné
  • agresión
  • el mal aliento
  • depresión
  • enfermedad del corazón
  • esterilidad
  • ictericia
  • calvicie de patrón masculino
  • náusea
  • rabia
  • sacudida

Tratamiento y ayuda para los abusadores de los esteroidos

Una persona que es adicta a los esteroides experimenta síntomas de abstinencia cuando trata de dejar de tomar la sustancia. Hasta que el cuerpo se deshace de los esteroides, la persona puede experimentar:

  • el fuerte deseo de los esteroides
  • fatiga
  • insomnio
  • pérdida del apetito
  • cambios de humor
  • menor interés en el sexo
  • inquietud

Los sentimientos de depresión también son comunes entre los sometidos a un tratamiento de esteroides, y algunos pacientes experimentan pensamientos suicidas. El tratamiento de la adicción de esteroides debe hacerse en un centro de rehabilitación donde los clientes pueden ser supervisados durante el proceso de retirada. El centro de rehabilitación de esteroides utilizará un número de técnicas para el tratamiento de la adicción, incluyendo :

  • clases de manejo de la ira
  • el asesoramiento individual
  • el asesoramiento familiar
  • medicamentos para la ansiedad y el dolor

Recuperación y rehabilitación para la adicción de esteroides

Una vez que la estancia del cliente en un centro de rehabilitación se ha completado, un plan para la atención de seguimiento con un terapeuta tiene que ser puesto en marcha para reducir la posibilidad de una recaída. Asistir a un programa de 12 pasos, como los de Narcóticos Anónimos también es útil. El adicto también puede optar por ir a terapias en vez de ir a programas de recuperación de abuso de sustancias.